Mamá de Gulfport no enfrentará cargos después de que el segundo bebé muriera mientras compartía la cama

Jun 30, 2023

GULFPORT — Emma, ​​de cuatro meses, vestía un mameluco rosa con un corazón cuando su madre se despertó y la encontró muerta.

Según informes policiales, era la segunda vez en dos años que Nicole Iannone encontraba muerto a uno de sus hijos después de quedarse dormido con el bebé. Había perdido a un bebé después de compartir cama con él en Filadelfia, descubrió la policía.

Apenas unos días después de la muerte de Emma en enero, la policía de Gulfport arrestó a Iannone por homicidio involuntario.

Pero en mayo, los fiscales decidieron no presentar cargos. El informe de un médico forense detectó que la niña tenía una anomalía genética relacionada con problemas cardíacos y no pudo determinar la causa de su muerte.

Los funcionarios de salud pública de Estados Unidos desaconsejan que los padres y los bebés compartan la cama, diciendo que los bebés deben dormir boca arriba en una cuna con sólo una sábana ajustable, libre de materiales que puedan asfixiarlos. Aconsejan que padres e hijos compartan habitación, pero no cama, durante al menos los primeros seis meses.

Aún así, algunos padres optan por ignorar el consejo. La práctica incluso ha ganado fuerza en algunos rincones de las redes sociales. Algunos investigadores sostienen que se puede hacer de forma segura.

Las investigaciones criminales pueden resultar turbias. En Estados Unidos, casi el 75% de las muertes infantiles inesperadas en 2020 se clasificaron como síndrome de muerte infantil súbita o una causa de muerte indeterminada.

Connie Shingledecker, presidenta del Equipo de Revisión de Muertes por Abuso Infantil de Florida, capacita a policías y médicos forenses para investigar estas muertes. Shingledecker, mayor retirado de la Oficina del Sheriff del condado de Manatee, aconseja a los agentes del orden que recopilen la mayor cantidad de información posible antes de realizar un arresto.

"En ese sentido, sentirá que tiene la mejor información", dijo. “Y luego tomas una decisión”.

Iannone le dijo a su prometido, Jack Gough, que siempre había querido ser madre.

Tenía dos trabajos para mantener a la familia. Iannone asumió la mayor parte del cuidado infantil como ama de casa, según un informe de la policía de Gulfport.

La pareja se había mudado a Florida para estar más cerca de la familia de Iannone. Los informes policiales registraron su situación de vivienda como “transitoria”.

El primer hijo de la pareja, Ryder, murió después de que Iannone lo llevó a su cama y se quedó dormido. El niño de 2 meses llevaba un monitor cardíaco de venta libre e Iannone se despertó cuando empezó a sonar. Al bebé le salía sangre por la nariz y su corazón no latía, según un informe del hospital.

En su primer cumpleaños después de la muerte de su hijo, Iannone recaudó dinero para el American SIDS Institute en memoria de su hijo.

Ni Iannone ni Gough pudieron ser contactados para hacer comentarios en las últimas semanas a los números de teléfono o direcciones que figuran bajo sus nombres en los registros públicos.

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Aunque algunos funcionarios de salud habían advertido a Iannone sobre dormir juntos y la pareja había decidido en ocasiones no hacerlo, Iannone le dijo a la policía que había visto información en las redes sociales que promovían el colecho.

También le dijo a la policía que no le habían dicho qué causó la muerte de Ryder y que le habían dicho que había muerto por el síndrome de muerte súbita del lactante. Preguntó si se podían hacer pruebas a Emma porque quería saber si había problemas de salud que podrían transmitirse si tuviera otros hijos.

Sin embargo, su forma de dormir presentaba riesgos señalados incluso por algunos investigadores que defienden compartir la cama: la cama estaba encajada contra una pared, donde un bebé puede quedarse atrapado, y Emma fue alimentada con biberón en lugar de amamantada, un factor de riesgo que puede hacer que dormir juntos sea más peligroso. , ya que los investigadores creen que las madres que amamantan están más en sintonía con los movimientos de su bebé durante la noche.

La Oficina del Médico Forense de Pinellas-Pasco no había completado la autopsia de Emma, ​​pero Iannone les dijo a los oficiales que tenía la intención de regresar a Pensilvania. La arrestaron antes de que pudiera irse.

“Debido a que recientemente se mudó a Florida desde Pensilvania y no tenía vínculos aquí, la probabilidad de que huyera del procesamiento era grande”, dijo el sargento. dijo Thomas Woodman en un correo electrónico. "Basándonos en la totalidad de nuestra investigación, teníamos una causa probable para su arresto y no requerimos el informe de la autopsia para desarrollar una causa probable".

Sin embargo, cuando la Oficina del Médico Forense de Pinellas-Pasco publicó su informe, el caso se volvió más complicado. Las pruebas genéticas realizadas a Emma descubrieron que la niña tenía una anomalía en un gen que se ha relacionado con problemas cardíacos. Como resultado, la oficina no pudo determinar la causa ni la forma de la muerte del bebé.

Eso llevó a los fiscales a abandonar el caso sin presentar cargos, según la fiscal estatal adjunta Christie Ellis.

Si bien los investigadores pudieron determinar que Emma tenía una anomalía genética, es difícil decir si habría causado o contribuido a la muerte del bebé. Las mutaciones en este gen específico se han relacionado con la fibrilación auricular y también pueden estar relacionadas con otros problemas cardíacos. Aún así, no todas las anomalías genéticas causan problemas de salud, según Christopher Snyder, cardiólogo pediátrico que revisó el informe para el Tampa Bay Times.

"No saben si causa fibrilación auricular aislada o algo más o potencialmente nada", dijo Snyder.

Aunque la oficina del médico forense no pudo determinar la causa de la muerte del niño, no la categorizaron como síndrome de muerte súbita del lactante.

Esto se debe a que los médicos forenses de Pinellas-Pasco dejaron de clasificar las muertes infantiles de esta manera en el año 2000. Descubrieron que muchas de las muertes fueron causadas por asfixia en situaciones inseguras para dormir. Creían que el síndrome de muerte súbita del lactante confundía a los padres, haciéndoles pensar que los niños morían por causas desconocidas, en lugar de factores prevenibles, como situaciones inseguras para dormir.

Aún así, a veces la oficina clasifica una muerte como indeterminada cuando no hay suficiente información para identificar una causa singular de muerte, como fue el caso aquí, dijo Bill Pellan, director de investigaciones de la oficina del médico forense.

Muchas muertes infantiles durante el sueño son causadas por asfixia y situaciones inseguras para dormir, dijo Pellan.

Si bien los funcionarios de salud estadounidenses desaconsejan compartir la cama, los del Reino Unido se han centrado en formas de hacerlo más seguro.

Algunos investigadores estadounidenses también han descubierto que hay formas de compartir la cama de forma segura, incluido James McKenna, profesor de la Universidad de Santa Clara y profesor emérito de la Universidad de Notre Dame. McKenna ha pasado unos 40 años estudiando las conexiones entre el sueño infantil, la lactancia materna y las muertes inesperadas del sueño infantil.

El sueño seguro comienza antes de que nazca el bebé, afirmó McKenna. Los padres que fumaron durante el embarazo, por ejemplo, no deberían compartir la cama porque aumenta el riesgo de que el bebé muera mientras duermen.

Los padres tampoco deben compartir la cama si están intoxicados o tomando medicamentos que les produzcan somnolencia. También deben mantener al niño alejado de almohadas, peluches y ropa de cama blanda.

Y nunca deben dormir en un sofá o sillón con su bebé.

"Así como usted organiza un ambiente seguro en la cuna para su bebé, hay una manera de organizar un ambiente seguro para que un bebé comparta la cama", dijo McKenna.

Investigar las muertes infantiles puede resultar difícil para la policía, que debe equilibrar sus responsabilidades con la sensibilidad hacia los padres en duelo.

Determinar la culpabilidad penal en estos casos puede resultar difícil y, en ocasiones, controvertido. Cuando un representante del estado de Wisconsin elaboró ​​un proyecto de ley que penalizaría a los padres ebrios que comparten la cama con sus hijos, algunos lo criticaron y dijeron que el estado debería centrarse en la prevención abordando la pobreza, la salud mental y el abuso de sustancias. Ese proyecto de ley finalmente no logró aprobarse en dos sesiones diferentes.

Estas leyes tampoco siempre se aplican de manera uniforme. Dorothy Roberts, profesora de derecho en la Universidad de Pensilvania, ha estudiado la criminalización de las madres, en particular de las mujeres negras que consumieron drogas durante el embarazo. Cuando las madres son procesadas por dañar a un niño, las mujeres de color y las blancas de bajos ingresos tienen más probabilidades de enfrentar consecuencias legales, dijo.

“Castigar a las madres –madres marginadas– ha sido durante mucho tiempo una forma de desviar la atención de los daños reales a los niños y del tipo de cambios radicales que necesitaríamos para apoyar verdaderamente a los niños y mantenerlos seguros”, dijo.

Cuando Shingledecker, la mayor jubilada de la Oficina del Sheriff del condado de Manatee, comenzó su carrera en la década de 1970, a la policía se le dijo que no "volviera a traumatizar" a los padres haciendo demasiadas preguntas durante las investigaciones sobre muertes infantiles.

"Creo que, desafortunadamente, durante ese período, la falta de una investigación exhaustiva... probablemente condujo a un número incalculable de casos de homicidio infantil que nunca sabremos", dijo Shingledecker, señalando casos de alto perfil en los que madres asfixiaron a sus bebés.

Shingledecker enseña a la policía cómo utilizar recreaciones de muñecos para aprender más sobre cómo murió el niño, haciendo que los padres muestren a los agentes cómo estaba colocado el niño y dónde estaban, tanto después de irse a dormir como después de ser encontrado muerto.

"Les digo a estos detectives... lo más importante que están haciendo ahora es ayudarnos reuniendo la mayor cantidad de información para que podamos prevenir muertes futuras", dijo.